Een zelfportret van Antoon Van Dyck werd op 2.2 à 2.3 miljoen euro geschat en ging uiteindelijk voor meer dan het drievoudige onder de hamer.

En dan was er nog een recent ontdekte schilderij van Peter Paul Rubens, Portret van een jonge vrouw met een halsketting in de hand. Het is een onafgewerkt schilderij dat Rubens zou gemaakt hebben in de periode dat hij aan het hof van de hertog van Mantua verbleef. De waarde ervan werd tussen de 4.4 en de 6.6 miljoen euro geschat. Maar – als puntje bij paaltje kwam – raakte het niet verkocht. Wat ging er mis?

Verschillende specialisten hebben het schilderij op authenticiteit onderzocht en komen blijkbaar niet tot eensluidende conclusies. Christopher Brown, directeur van het Ashmolean Museum in Oxford, en David Jaffe van The National Gallery zijn vrij zeker dat het om een Rubens gaat. Maar de Vlaamse Rubens-expert, Hans Vlieghe, herkent niet de typische stijl die Rubens in zijn 'Mantuaanse' periode kenmerkte.

Kunnen kunstkenners eigenlijk ooit met 100% zekerheid zeggen dat een schilderij van deze of gene meester is? Er worden verschillende criteria gehanteerd: de stijl, het onderwerp, de materiaalkeuze, de verfsoort, ... (een handtekening onderaan helpt ook altijd). Maar het zijn meestal hoogtechnologische technieken die in twijfelgevallen het onomstootbare bewijs moeten leveren. Zo kan men met infraroodstralen de verschillende verflagen identificeren of kan men met wetenschappelijke analyse van het verfpigment de ouderdom van een schilderij bepalen. Alleen kost dit soort onderzoeken handenvol geld. En de vraag is of de verkoper van de omstreden Rubens zoveel zal willen ophoesten.

Nog een tip voor de slimme belegger: de prijzen van de oude kunst blijven ook in economisch woelige tijden stabiel. Investeren in oude kunst is dus zeker een aanrader, maar weet wat u in huis haalt!